Les pompiers effectuant des opérations de lutte contre les incendies et de sauvetage de routine peuvent rencontrer de manière inattendue de petites quantités de liquides chimiques à travers des éclaboussures accidentelles, des fuites ou des environnements contaminés. Dans ces situations, un niveau de résistance de base aux liquides chimiques peut offrir une protection précieuse lors des premières étapes de l'exposition.

Pour cette raison, EN 469:2020, la norme européenne, exige que les vêtements de pompiers démontrent un niveau minimum de résistance à la pénétration et à l'absorption de certains liquides chimiques. L'objectif est de fournir aux pompiers une couche de défense supplémentaire contre l'exposition accidentelle.Nous ne transformerons pas les combinaisons de lutte contre l'incendie en combinaisons de protection chimique même si les combinaisons de lutte contre l'incendie offrent un niveau minimum de résistance contre certains liquides chimiques.

Quels produits chimiques sont utilisés dans les tests EN 469 ?

Les exigences de protection contre les liquides chimiques dans la norme EN 469 sont évaluées selon EN ISO 6530:2005, une méthode d'essai qui mesure deux indicateurs de performance importants :

• Pénétration - Pas de pénétration à la surface la plus interne
• Repousse - La quantité de liquide chimique qui est repoussée de la surface du matériau > 80%

Les produits chimiques testés définis par la norme et généralement sélectionnés par les fabricants sont 30% H₂SO₄ et 100% d'o-xylène comme représentants pour démontrer que les vêtements de protection offrent simultanément une double protection contre les éclaboussures liquides contre les "acides et bases aqueux" et les "solvants organiques.".

Que signifie "Passer le test" ?

Réussir le test de liquide chimique EN 469 démontre que le costume de pompier peut offrir un certain degré de protection contre les éclaboussures chimiques accidentelles et aider à réduire le risque de pénétration immédiate du liquide.

Cependant, réussir le test ne certifie pas un costume de pompier pour une utilisation dans la réponse aux déversements de produits chimiques, les opérations de matériaux dangereux, ou dans des environnements impliquant un contact prolongé avec des produits chimiques dangereux. Cela ne remplace pas le besoin de vêtements de protection chimique dédiés spécifiquement conçus pour de tels incidents.

Lorsque les pompiers sont confrontés à des dangers chimiques connus, continus ou à haut risque, une évaluation des risques appropriée doit toujours être effectuée, et le niveau approprié de vêtements de protection chimique doit être sélectionné.

L'exigence de protection chimique liquide dans la norme EN 469 doit être considérée comme une protection supplémentaire contre une exposition possible lors des opérations de lutte contre les incendies. Elle améliore la sécurité des pompiers en fournissant une barrière défensive limitée, tout en maintenant l'objectif principal de l'équipement de lutte contre les incendies structurels : la protection contre la chaleur, les flammes et les dangers physiques rencontrés lors des activités de lutte contre les incendies et de sauvetage.