I vigili del fuoco che svolgono operazioni di estinzione e salvataggio di routine possono imbattersi in piccole quantità di liquidi chimici a causa di schizzi accidentali, perdite o ambienti contaminati. In queste situazioni, un livello base di resistenza ai liquidi chimici può fornire una protezione preziosa durante le fasi iniziali di esposizione.

Per questo motivo, EN 469:2020, la norma europea, richiede che le tute antincendio dimostrino un livello minimo di resistenza contro la penetrazione e l'assorbimento di alcuni liquidi chimici. L'obiettivo è fornire ai vigili del fuoco uno strato aggiuntivo di difesa contro l'esposizione accidentale.Non trasformeremo le tute antincendio in tute protettive chimiche anche se le tute antincendio offrono un livello minimo di resistenza contro alcuni liquidi chimici.

Quali sostanze chimiche vengono utilizzate nei test EN 469?

I requisiti di protezione dai liquidi chimici in EN 469 sono valutati secondo EN ISO 6530:2005, un metodo di prova che misura due importanti indicatori di prestazione:

• Penetrazione - Nessuna penetrazione nella superficie più interna
• Repellenza - La quantità di liquido chimico che viene respinta dalla superficie del materiale > 80%

I prodotti chimici definiti dallo standard e solitamente selezionati dai produttori sono il 30% H₂SO₄ e il 100% o-xilene come rappresentanti per dimostrare che l'abbigliamento protettivo fornisce simultaneamente una doppia protezione contro gli schizzi di liquidi sia "acidi e basi acquosi" che "solventi organici.".

Cosa significa "Superare il Test"?

Superare con successo il test del liquido chimico EN 469 dimostra che la tuta antincendio può fornire un certo grado di protezione contro gli schizzi chimici accidentali e aiutare a ridurre il rischio di penetrazione immediata del liquido.

Tuttavia, superare il test non certifica un abito antincendio per l'uso nella risposta a sversamenti chimici, operazioni con materiali pericolosi o ambienti che comportano un contatto prolungato con sostanze chimiche pericolose. Non sostituisce la necessità di indumenti protettivi chimici dedicati specificamente progettati per tali incidenti.

Quando i vigili del fuoco affrontano pericoli chimici noti, continui o ad alto rischio, deve sempre essere condotta una corretta valutazione del rischio e deve essere selezionato il livello appropriato di abbigliamento protettivo chimico.

Il requisito di protezione chimica dei liquidi nella EN 469 dovrebbe essere considerato come una salvaguardia aggiuntiva contro una possibile esposizione durante le operazioni di spegnimento degli incendi. Aumenta la sicurezza dei vigili del fuoco fornendo una barriera difensiva limitata, mantenendo al contempo lo scopo principale dell'equipaggiamento per la lotta contro gli incendi: protezione contro il calore, le fiamme e i pericoli fisici incontrati durante le attività di spegnimento e salvataggio.